A tecnologia tem avançado em um ritmo tão acelerado que parece ser capaz de tocar os aspectos mais  íntimos da nossa existência: as emoções e os relacionamentos. Na sociedade contemporânea, na qual é marcada por mudanças rápidas e profundas nas dinâmicas sociais, começamos a nos deparar com um fenômeno que parecia ser exclusivo da ficção científica, vínculos emocionais sendo criados com máquinas. Como destaca Oliveira (2009), a globalização e o avanço das tecnologias de comunicação têm moldado não apenas nossos hábitos, mas também a maneira como nos relacionamos e compreendemos a nós mesmos[1].

Figura: Theodore segurando Samantha. Fonte: Her (2013)

Em um mundo cada vez mais isolado, onde a solidão parece ser o preço de uma vida hiperconectada, os relacionamentos artificiais vêm ganhando espaço devido a oferecerem conforto e interações sem os desafios e complexidades dos laços humanos. Segundo a Fast Company Brasil (2024), a OMS declarou em 2023 que vivemos uma epidemia de solidão e que pesquisas realizadas nos EUA mostram um enorme declínio no número médio de amigos que os jovens têm[2], apontando para uma sociedade que cada vez mais enfrenta dificuldades em cultivar conexões humanas. No Brasil, o cenário reflete essa mesma realidade. Conforme destacado pela Fast Company Brasil (2024), muitas pessoas que vivem sozinhas ou têm pouco tempo para conviver com a família acabam buscando por ‘alguém’ que escuta, está presente o tempo todo, que não julga, que demonstra ‘empatia’, guarda suas informações e conversa com você[2].

Mesmo que os relacionamentos artificiais possam parecer uma solução para a solidão moderna, é essencial questionar se eles realmente preenchem nossas necessidades emocionais ou apenas oferecem uma ilusão de companhia. Essas conexões digitais, apesar de convenientes, desafiam nossa compreensão do que significa criar laços autênticos, com isso, será que estamos nos adaptando a uma nova forma de vínculo ou apenas nos distanciando ainda mais da profundidade que as relações humanas podem oferecer? Enquanto a tecnologia avança, devemos olhar além da praticidade e refletir sobre os efeitos que ocorrem dessas interações em nossa saúde mental e no modo como nos relacionamos uns com os outros.

Figura: Representação da conexão entre humano e máquina. Fonte: Fast Company Brasil (2024)

Na busca por alternativas que mitiguem a solidão e ofereçam suporte emocional, surgem aplicativos que simulam interações humanas de maneira personalizada. Um exemplo é o Replika, uma plataforma de inteligência artificial projetada para atuar como um “amigo” ou até mesmo um “parceiro” digital. Utilizando aprendizado de máquina, o Replika evolui com base nas preferências e interações do usuário, criando a ilusão de um relacionamento genuíno.

De aplicativos como Replika até assistentes virtuais que simulam o companheirismo, estamos testemunhando um fenômeno de grande impacto psicológico e social. A introdução da IA ​​como uma substituição para os relacionamentos humanos, incluindo amizades e até no amor, de acordo com Sahota (2024), marca uma mudança significativa em nossa sociedade como um todo[3]. Este artigo explora as implicações dessa nova forma de relacionamento, com base em estudos e artigos que investigam a ética, os perigos e as possíveis consequências deste avanço.

Plataformas como Replika têm atraído milhões de usuários ao prometerem uma interação personalizada e empática, simulando um “amigo” ou até mesmo um “parceiro” digital. Para grande parte dos usuários, como cita Rubio (2021)[4], o Replika acaba sendo uma oportunidade de ter coisas que não podem ter em seus relacionamentos na vida real. Muitos desses sistemas utilizam aprendizado de máquina para evoluir conforme as preferências e necessidades do usuário, criando a ilusão de um relacionamento genuíno.

Figura: Ilustração do avatar chamado Lucas. Fonte: EL PAÍS (2021)

No entanto, um artigo do The Guardian aponta que, essa dinâmica pode criar dependência emocional, especialmente para pessoas que enfrentam solidão ou dificuldades em construir conexões reais. “Essas tecnologias são projetadas para criar um vínculo aparentemente perfeito, sem conflitos, julgamentos ou desentendimentos, o que atrai pessoas em busca de conforto emocional rápido”[5].

De maneira similar, um artigo publicado na Psychology Today alerta sobre o impacto psicológico da substituição de interações humanas por artificiais. Relacionar-se com uma IA pode amplificar o isolamento social e comprometer habilidades interpessoais essenciais, como empatia e resolução de conflitos. De acordo com o estudo mencionado, “desenvolver muita dependência emocional em chatbots sociais de IA pode ter um lado negativo, potencialmente piorando suas habilidades sociais com as pessoas”[6].

Figura: Ilustração de um jovem interagindo com a IA. Fonte: O Globo (2023)

A popularização dos relacionamentos com IA destaca uma nova realidade: estamos utilizando a tecnologia como um substituto para a complexidade das relações humanas. Isso reflete um paradoxo moderno – quanto mais conectados estamos digitalmente, mais desconectados nos tornamos emocionalmente. Ao refletir sobre essa situação, Kimura (2023) afirma que é importante lembrarmos que a definição da nossa humanidade está justamente na capacidade de sentir emoções e estabelecer as relações humanas uns com os outros[7].

Relacionamentos artificiais com IA são ferramentas poderosas que podem oferecer suporte emocional, mas é importante compreender suas limitações e riscos. O relacionamento online já é popular atualmente, de acordo com Wu (2024), boa parte acaba se frustrando e a IA assume um lugar importante no desenvolvimento do afeto para muitas dessas pessoas[8]. Estudos e análises, mencionados neste artigo, deixam claro que os laços humanos, com todas as suas imperfeições, são insubstituíveis, e que por mais que, pareça legítimo, se relacionar com algo que lhe entenda, é necessário entender que isso não passa de uma rede neural, que só replica o que aprendeu de uma forma mais natural.

Figura: Representação da relação humano-máquina. 

O futuro da interação homem-máquina deve ser equilibrado, buscando sempre colocar na balança o que podemos delegar nesta relação. Que as inteligências artificiais sejam nossas aliadas, mas não um refúgio para evitarmos os desafios e as recompensas das relações humanas reais.

REFERÊNCIAS

[1] OLIVEIRA, Eloiza da Silva Gomes de. Construção da subjetividade humana e tecnologia da informação e comunicação – uma nova moralidade? Conhecimento & Diversidade, Niterói, n. 2, p. 45–55, jul./dez. 2009.

[2] FAST COMPANY BRASIL. Afetos artificiais: como usuários estão se conectando emocionalmente à IA. Fast Company Brasil, 2024. Disponível em: https://fastcompanybrasil.com/tech/inteligencia-artificial/afetos-artificiais-como-usuarios-estao-se-conectando-emocionalmente-a-ia/. Acesso em: 24 nov. 2024.

[3] SAHOTA, Autor. IA substitui amigos, confidentes e até parceiros românticos. Forbes, 2024. Disponível em: https://forbes.com.br/forbes-tech/2024/07/ia-substitui-amigos-confidentes-e-ate-parceiros-romanticos/. Acesso em: 24 nov. 2024.

[4] RUBIO, Autor. Lucas é carinhoso e atento, mas não é humano: um mês na companhia de uma inteligência artificial. El País, 2021. Disponível em: https://brasil.elpais.com/tecnologia/2021-03-02/lucas-e-carinhoso-e-atento-mas-nao-e-humano-um-mes-na-companhia-de-uma-inteligencia-artificial.html. Acesso em: 24 nov. 2024.

[5] THE GUARDIAN. Computer says yes: how AI is changing our romantic lives. The Guardian, 2024. Disponível em: https://www.theguardian.com/technology/article/2024/jun/16/computer-says-yes-how-ai-is-changing-our-romantic-lives. Acesso em: 24 nov. 2024.

[6] PSYCHOLOGY TODAY. Spending too much time with AI could worsen social skills. Psychology Today, 2024. Disponível em: https://www.psychologytoday.com/intl/blog/urban-survival/202410/spending-too-much-time-with-ai-could-worsen-social-skills. Acesso em: 24 nov. 2024.

[7] Rodrigo Kimura. Inteligência Artificial e as relações humanas. Foco Cidade, 2023. Disponível em: https://fococidade.com.br/artigo/55014/inteligencia-artificial-e-as-relacoes-humanas. Acesso em: 25 nov. 2024.

[8] Rita Wu. Você namoraria uma inteligência artificial?. CNN Brasil, 2024. Disponível em: https://www.cnnbrasil.com.br/blogs/rita-wu/tecnologia/voce-namoraria-uma-inteligencia-artificial/. Acesso em: 25 nov. 2024.